Paru dans les Cahiers Pédagogiques, mars 1987.

" Faire la leçon "...?

Quand on veut manger un yaourt, il faut en acheter six ou huit... Heureusement les consommateurs ont obtenu que la date limite de consommation soit indiquée. Et justement ceux que je viens de prendre le sont, périmés. Pas d’employés aux environs? Je le signalerai à la caisse. Juste après moi, une femme au chariot déjà bien rempli, y ajoute plusieurs de ces yaourts périmés. Alors moi, voulant "rendre service": " Vous avez vu ? La date limite est dépassée. " Réponse, du tac au tac: " Qu’est-ce que ça peut vous foutre ? " Interloqué, je bafouille n’importe quoi et m’éloigne... En moi-même, je pense à un proverbe (morvandiau, je crois): Faites du bien aux vilains, ils vous ch... dans la main !

Plus tard, dans une réunion de quartier, plusieurs femmes parlent de consommation, prix, additifs, étiquetage, etc. Je raconte ma mésaventure. Commentaires: "Oh, faut pas se formaliser, il y a toujours des cinglées, elle était mal lunée...", sauf une qui dit qu’elle aurait eu la même réaction. Stupeur des autres. Explications: "Ah j’aime pas qu’on me dise ce qu’il faut que je fasse, je suis assez grande, j’ai pas besoin qu’on me surveille..." Nous réfléchissons ensemble et je commence alors seulement à comprendre. Cette femme au supermarché pouvait entendre ma remarque comme: "Vous n’êtes pas une "bonne consommatrice"? Vous ne lisez pas les étiquettes?" Autrement dit: "Vous savez pas lire?" Et c’est vrai que, moi-même, quand on me "fait la leçon", je réagis généralement avec agressivité (ça dépend quand même du rapport des forces, si c’est un "supérieur", je m’écrase humblement: "Oh pardon, j’avais pas vu"... le feu rouge, la faute d’orthographe au tableau pendant l’inspection, n’importe quoi...). S’écraser ou agresser? Pas d’autres choix? Il aurait peut-être mieux valu que, reprenant ces mêmes yaourts, je prenne alors à témoin l’autre cliente de l’erreur (l’escroquerie?) dont nous étions ensemble victimes. Mais les militants sont incorrigibles: il faut toujours qu’ils se croient obligés de "rendre service" ou de faire la leçon...

Questions annexes: combien d’heures par jour "fait-on la leçon" aux enfants? Pourquoi s’étonner des résultats?

Bernard Defrance.